1975년 출간되어면서부터 이른바 '신과학 운동'에 큰 영향을 끼치며 논란의 중심에 놓인 책. 동양과 서양에 대한 이분법적인 접근, 신비주의적 주관성에 대한 지나친 강조 등에 대한 비판이 나타나기도 했지만, 객관주의와 가치중립성의 신화로 무장된 현대 과학의 오만함과 한계를 비판하는 데 중요한 의의를 지닌다.
지은이는 물질의 궁극체가 논리적으로 이해될 수 없는 신비로운 것이며, 물질적 존재란 전일적인 것의 한 과정으로서만 성립될 수 있다는 현대 물리학의 자연관이 주관주의에 입각한 동양 사상의 전통적인 자연관과 거의 일치하고 있다고 본다. 그럼으로써 정신과 물질, 육체와 영혼이라는 기계주의적 이원론을 극복하는데 동양의 유기체적 생태학적 사상이 지닌 가능성을 제시한다.
자연과학 이론에 대한 깊은 지식이 없는 일반 사람들이 읽기에는 어려운 전문적인 내용이 많이 들어가 있지만, 꼭 그 전문적인 내용을 다 이해하려고 애쓰지 않아도 무방하다. 논술을 준비하는 수험생의 경우에는 근대 이후의 기계론적 자연관이 지닌 특징과 문제점, 그에 대한 비판의 내용을 이해하는 데에만 초점을 맞추어 읽더라도 많은 도움을 얻을 수 있을 것이다.
지은이 프리초프 카프라(FritjofCapra) 빈대학교에서 물리학 박사 학위를 받은 후 유럽의 여러 대학에서 물리학 교수로 재직했다. 그 뒤 미국에 건너가 캘리포니아대학의 교직에 있으면서 로렌스 버클리 연구소에서 오랫동안 소립자 연구를 계속했다.
현재 미국의 버클리에 살고 있는 카프라 박사는 국제적인 생태문제 연구 조직인 엘름우드 연구소를 창설, 새로운 생태과학의 이론을 정립하여 오늘날 사회 경제 및 환경 문제에 응용하고 있다
저서로는 <현대물리학과 동양사상(TheTaoofPhysics)>, <새로운 과학과 문명의 전환(TheTurningPoint)>, <탁월한 지혜(UncommonWisdom)>, <생명의 그물(TheWebofLife)> 등이 있다.
옮긴이 김용정 이성범
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목차
제2판 역자 서문 제1판 역자 서문 제2판 저자 머리말 제1판 저자 머리말 제1부: 물리학의 길 1. 현대 물리학 - 마음을 담은 길? 2. 아는 것과 보는 것 3. 언어를 초월하여 4. 새로운 물리학 제2부: 동양 신비주의의 길 5. 흰두교 6. 불교 7. 중국 사상 8. 도교 9. 선 제3부: 대비 10. 만물의 통일성 11. 대립의 세계를 넘어서 12. 공간 - 시간 13. 역동적인 우주 14. 공과 형상 15. 우주적 무도 16. 쿼크 대칭들 - 하나의 새로운 공안 17. 번역의 모형 18. 상호 관통 맺음말 제2판 후기: 다시 찾은 신물리학 제3판 후기: 신물리학의 미래 참고문헌 찾아보기 해설 발사
